Storyboard.

Dans une petite station de ski nichée au creux des montagnes, la nuit de la Saint-Sylvestre s'annonce magique ... Les trottoirs sont recouverts d'un beau manteau de neige brillant, un vent frais balaie le ciel parsemé d'étoiles scintillantes, et l'esprit de fête gagne peu à peu les vancanciers, qui se préparent tous à célébrer le réveillon.

Tous ... ou presque. Troy Bolton et son père Jack, eux, sont encore en train de jouer le un-contre-un sur le terrain de basket. Ils sont couvert de sueur mais le plaisir du jeu est plus fort que tout : impossible de les arrêter !

Balle en main, Troy esquive brillament la défense de son père. Après tout, il fait partie de l'équipe de son lycée ; sans compter que c'est lui le capitaine, et pour cause : il a tout d'un grand joueur _ fluidité du geste et puissance de l'action !

Jack, quand à lui, n'est pas seulement le père de Troy. C'est aussi l'entraineur de l'équipe, et ce n'est sûrement pas les vacances qui vont l'empêcher de donner quelques conseils tactiques à son fils.
- Travaille ta feinte sur la gauche, Troy, lance M. Bolton. Ton adversaire au championnat ne s'y attendra pas. Tu vas le bluffer !

Troy acquiesce d'un signe de tête.
- Compris, répond-il, haletant. Sur la gauche ...
- Lui se plante derrière toi, et toi tu te faufiles pour tirer à distance, continue son père, ou plutôt, son entraîneur.
Troy hoche de nouveau la tête.
- Comme ça ?

Ni une ni deux, Troy dribble en pivot sous le nez de M. Bolton, bondit et tire d'une main, dos au panier. La balle fille à toute vitesse et glisse tout drot entre les mailles du filet. Le tir est parfait.
- Joli ..., siffle son père, un large sourire au lèvres.

Troy lui sourit en retour. Rien de mieux qu'une bonne partie de basket quand on a la patate.

Ils pourraient continuer ainsi toute la nuit, mais au même moment, la mère de Troy entre sur le terrain, vêtue d'une incroyable robe de soirée à paillettes. Manifestement, elle a autre chose en tête que le basket.

- Ohé, les garçons ... ? lance-t-elle pour attirer leur attention. On est pas partie en vacances pour que vous passiez votre temps à jouer au basket, non ?

Troy et son père échangent un coup d'oeil complice. La question n'attend pas vraiment de réponse, mais l'envie de taquiner l'intruse est irrépressible.
- Si ! répliquent-ils en choeur en haussant les épaules, l'air le plus innocent du monde.
- C'est notre dernière soirée ici, soupire Mme Bolton, impatiente. Le réveillon, la fête ... Vous n'avez pas oublié ?

En réalité, si. Cette histoire de gala organisé par l'hôtel pour le réveillon leur est complêtement sortie de la tête. Mais mieux vaut s'abstenir d'avouer ...
- Oui, le réveillon, c'est vrai ! répond enfin Jack, mine de rien.
Puis, il marque une pause, hésitant ...
- Est-ce qu'on sera obligés de porter ces stupides chapeaux ... ? demande-t-il, sensiblement inquiet.
- Absolument, lui rétorque sa femme. Nous devons être là-bas dans une demi-heure. Troy, il y a une fête pour les enfants dans le club de loisirs.
- Une fête pour les enfants ? proteste le jeune homme.
- Pardon. Pour les ados, rectifie aussitôt sa mère. Allez, monte vite te préparer.

Un dernier regard au panier de basket et Troy s'éloigne du terrain à contrecoeur.
- Les championnats interscolaires sont dans quinze jours. Je devrait m'entraîner au lieu d'aller à une stupide fête pour enfants, chuchote-t-il. En plus, je ne vois vraiment pas ce qu'il y a d'amusant à me retrouver au milieu d'une bande de gamins ...

Pendant ce temps, ailleurs dans l'hôtel, une autre mère est sur le point d'arracher sa fille à une activité tout aussi passionnante. Confortablement blottie dans un fauteuil rebourré du salon tandis quel es vacanciers s'apprêtent à réveillonner, Gabriella Montez savouren le calme et la sérénité des lieux, totalement absorbée par sa lecture. "Si seulement tu me connaisszis" : le meilleur livre qu'elle est lu depuis la dernière fois qu'elle en a emprunté un à la bibliothèque ... c'est à dire la semaine dernière. Et elle a hâte de le terminer.

Mais elle n'a même pas le temps d'atteindre la page suivante, que le livre lui ai soudain arraché des mains. Elle lève la tête et apperçoit sa mère, dréssée au dessus d'elle.
- Gabby, je te rappelle qu'on est le 31 décembre. Lâche donc ce livre.
- Mais maman, je l'ai presque fini et ...
- Et il n'y a pas de "mais", l'intérompt Mme Montez en secouant la tête. Ce soir, c'est la fête, au club de loisirs ... tu te souviens , J'ai sortie ta plus jolie robe, dans la chambre. Va vite t'habiller, ma chérie.

Poussant un soupire à faire pleurer, Gabriella contenmple sa mère resplandissante dans sa majestueuse robe de soirée. Inutile de négocier, c'est perdu d'avance. Elle le sait.

- Bon, d'accord, mais rends-moi mon livre, s'il-te plaît.

Mme Montez tend le roman à sa fille, qui s'éloigne aussitôt en direction de sa chambre pour se changer. Toutefois, à peine sortie du champ de vision de sa mère, elle reprend sa lecture tout en remontant les couloirs de l'hôtel.

- Je suis peut être obligée d'aller à une fête d'ados débile, mais ce n'est pas pour autant que je dois mettre mon cerveau en veilleuse - du moins pas avant d'y être, se défend-elle à voix basse.

Peut de temps après, Gabriella et Troy ont, chacun de leur côté, rejoint la fête du club de loisirs ; aucun d'eux ne se sent franchement à l'aise. Dans la salle bondée, des jeunes affublés de chapeaux grotesques s'amusent à souffler dans des gadgets stridents en riant aux éclats.

"Apparement, je suis le seul à ne pas m'amuser ici." remarque Troy d'un air morose.

Douché, coiffé, et vêtu d'une belle chemise bien repassée, le jeune garçon ne rêve que d'une chose : retourner sur le terrain de basket.

Assise à l'écart à l'autre bout de la salle, Gabriella, habillée d'une robe très élégante, est plongée dans ses pensées.

"Dire que je pourrais être dans ma chambre en train de terminer mon livre, soupire-t-elle, mélancolique. En plus, j'arrivais à un passage crucial ..."

Manifestement, pour Troy comme pour Gabriella, cette soirée est vraiment rasoir. Les fêtards de l'assemblée ont tous, ou presque, les yeux rivés sur un concours de karaoké qui bat son plein sur la scène. Deux adolescents qui viennent de terminer leur chanson, sont aussitôt acclamés par un animateur déchaîné.

- Plutôt bons chanteurs, les surfeurs, qu'est-ce que vous en dites, les amis ? scande-t-il à la foule.

Le public applaudit, tandis que, déjà, le maître de cérémonie parcourait la salle des yeux pour repérer sa victime suivante, la future personne susceptible de vouloir chanter en karaoké devant un tas d'inconnus ... Les projecteurs tourbillonnnent au dessus des têtes et le volume de la musique augmente pour faire monter l'excitation parmi les spectateurs.

- Bien ! crie l'homme au micro. Voyons voir qui sera le prochain à casser la baraque sur cette scène !

C'est le signal. Soudain, la musique s'arrête et les projecteur s'immobilisent, désignant au hasard les nouveaux "volontaires". Un des projecteurs s'est figé sur Troy, l'autre sur Gabriella.

Tout deux surpris, pour ne pas dire légèrement assommés, les adolescents secouent la tête en signe de refus ... mais en vain. L'animateur se jette déjà dans la foule et les fait monter illico sur scène.

Troy et Gabriella sont totalement mortifiés. Sans vraiment savoir comment, ils se retrouvent chacun avec un micro en main, coincés là, sous les spotlights, au coeur de l'attention. Pas moyen d'y échapper ! Même pas le temps de s'évanouir ou de vomir de trac que la chanson commence.

- Bon, quand fauty aller ... Autant essayer de limiter les dégâts, marmone Troy, résigné.

Il se met à chanter, d'une voix basse et prudente. Les mots ont du mal à sortir de sa gorge, mais c'est le mieux qu'il puisse faire : lire les paroles sur l'écran du karaoké en tâchant de garder le rythme.



Dans la fosse, personne ne fait vraiment attention à eux.
"Tant mieux, se dit Gabriella. Et puis, si ce garçon est prêt à risquer l'humiliation publique, autant être bonne joueuse et me lancer aussi."

Elle inspire profondément avant d'entamer le couplet suivant. Sa voix est douce, à peine plus élevée qu'un chuchottement, mais le timbre est pur et mélodieux.



Les deux adolescents sont encore trop nerveux pour chanter à pleins poumons mais, malgré tout, ils se tournent l'un vers l'autre, chacun espérant un signe de soutien de son partenaire. Lorsque leurs regards se croisent enfin, un trouble inattendu et totalement nouveau s'empare soudainement d'eux.

Un étrange frisson parcourt la peau de Troy, tandis qu'une douce sensation de chaleur envahit le coeur de Gabriella. Ils se sourient et, pour la première fois depuis le début de la chanson, se mettent à chanter ensemble, comme un vrai duo. Leur voix s'élèvent, plus audacieuses, plus assurées ...

Le public dans la salle, remarque tout de suite le changement. Très vite, un attroupement se forme au pieds des deux interprêtes, tandis que la foule, émerveillée, oscille au rythme de la mélodie. Troy et Gabriella commencent enfin à s'amuser. Oublié, le trac !

L'instant d'après, ils dansent sur sur scène, occupant l'espace avec autant d'aisance que s'ils chantaient devant des milliers de spectateurs.

Quand le morceau se termine enfin, un tonnerre d'applaudissements retentit.

- Je m'appelle Troy, chuchote le jeune homme en se penchant vers sa partenaire.
- Moi, c'est Gabriella.

Les deux adolescents continuent à se sourire, à la fois troublés et pétillant d'énergie, comme si, d'un coup de projecteur, la vie était devenue nettement plus amusante.

Encore tout étourdis par leur spectacle improvisé, Troy et Gabriella sortent prendre l'air.
- Tu as une très jolie voix, souffle Troy en marchant à côté de la jeune fille. Tu fais du chant, n'est-ce pas ?
- Juste dans la chorale de ma paroisse, avoue-t-elle, d'un sourire timide. Un jour, j'ai essayer de faire un solo, mais je me suis évanouie.
Vu comme tu as chanté ce soir, j'ai tu mal à te croire, répond Troy, sincère.
- C'est la première fois que je fais ça pourtant. Mais c'était génial !
- C'est vrai, c'était vraiment super, acquiesce-t-il.
- Mais toi, on dirait que fait du chant, non ?
- Bien sûr, répond-il d'un ton blagueur. D'ailleurs, je maîtrise assez bien les solos sous la douche !

Au même moment, à l'intérieur de la salle, le compte à rebours de la Saint Sylvestre a commencé. Puis, tout le monde se met à siffler et à applaudir. Des feux d'artifice envahissent le ciel de gerbes rouges, puis dorées, puis bleues. L'ambiance est à son comble, mais Troy et Gabriella se sentent soudain mal à l'aise.

La tradition veut qu'on s'embrasse aux douze coups de minuits, mais aucun d'eux n'ose faire le premier pas.

Au bout de quelques secondes, Gabriella se tourne vers Troy en souriant.
- Je ferais mieux d'aller retrouver ma mère pour lui souhaiter la bonne année.
Troy hoche la tête en signe d'approbation. Le charme est rompu mais ... quel soulagement.
- Tu as raison, je vais moi aussi rejoindre mes parents. Je t'appelle demain ?

L'adolescent sort alors son téléphone portable de sa poche et, d'un clic, prend une photo de la jeune fille, avant de lui tendre l'appareil.
- Tiens, tu veut bien enregistrer ton numéro ... ?
Elle saisit le téléphone, pianote sur le clavier puis, lui tends le sien.
- A ton tour.

Une fois les numéros échangés, Gabriella s'apprête à partir lorsque Troy la retient subitement.
- Chanter avec toi, c'était le truc le plus cool que j'ai fait de toutes mes vacances. D'où est-ce que tu ...

Une nouvelle série de feux d'artifice explose dans le ciel, étouffant ses paroles. Gabriella à déjà rejoint les amrches de l'hôtel. Elle lance un petit signe de la main au jeune homme, sourit, puis disparaît au loin. Troy, parfaitement immobile, la suit du regard, émerveillé.